Aio staat voor assistent in opleiding. Andere termen die veel gebruikt worden en (bijna) hetzelfde inhouden zijn: oio , promovendus en PhD student.. Je kunt pas beginnen aan een promotietraject na het behalen van een master-diploma. Als aio doe je vier jaar lang onderzoek, verbonden aan een universiteit. Tijdens deze vier jaar schrijf je artikelen over je onderzoek en ook een proefschrift, ook wel dissertatie genoemd. Na het succesvol afronden van het promotietraject mag je de titel ‘doctor’ (dr.) of PhD voeren.

Een aio:

• Kan zelfstandig kunnen werken
• Is nieuwsgierig
• Heeft doorzettingsvermogen
• Heeft discipline
• Heeft zelfvertrouwen
• Heeft affiniteit met het onderwerp, zodat je ook als het tegen zit voldoende motivatie hebt er mee verder te gaan.